自考不同于普通教育、成人高考、远程教育等其它的高等教育形式，其灵活、便捷的学习方式、考试方式被大众喜爱。自考这种形式将高等教育资源灵活地配置给学生，造就了自考发展的活力，也使自考在建设学习型社会过程中更具独特作用。自考制度建立至今已有三十余年，尽管已经得到广泛的认可，但是要想有长远的发展，就必须要顺应社会的发展变化做出相应的调整。现在的社会已然大不同与之前，因此，自考改革也是必然的。
开拓高等教育自学考试新局面，要创新发展观念、明确发展定位。高等教育自学考试今后10年的发展，要从三个方面的转变入手：首先在发展理念方面，在坚持高质量、高标准的同时，要由单一的学科型质量观向不同类别、层次高等教育的立体质量观转变;其次在发展定位方面，要由单纯的作为学历教育的补充，向学历教育、职业教育、学习型社会建设支撑并举转变，并逐步将职业教育作为重点;最后在发展主体方面，在继续保持现有主考学校的基础上，要向职业教育类高校转变。
自考在三个不同的发展方向上改革要有不同的侧重：学科教育方面，要根据当地经济社会发展的实际需求继续调整专业设置，在自考主管机构、主考学校、助学机构之间进一步完善“责权利”明确的管理体制;职业教育方面，要逐步引入高等职业教育院校作为主考学校，建立“政府主导、学校参与、行业管理、企业支持”的新型发展模式;建设学习型社会方面，要与社区学习组织联手，为满足市民多种学习需求提供便捷途径。
