进入20世纪90年代以来，自学考试的助学活动出现了三大变化趋势:
(1)助学主体有从业务主管部门和其他社会力量向普通高校和民办高校转移的趋势。80年代的考生60%以上在业务主管部门和其他社会力量组织的助学班中接受辅导，而90年代中期则有50%以上考生属于普通高校助学班和民办高校的学员。
(2)助学方式有从自学基础上的辅导向正规化教学变化的明显趋势。80年代的助学大都是自学基础上的授课辅导，授课时数一般要小于普通高校该门课程教学时数。90年代中期，80%以上的助学单位按教学计划系统讲授，教学时数相当于或略多于普通高校，60%以上的考生依靠这种系统讲授和教师指导下的全面训练而应考。
(3)助学的时间有从业余向全日制发展的明显趋势。80年代末只有3%的考生接受全日制助学，到90年代中期则有25%左右的考生是全日制助学组织的学员。这种全日制助学组织有较严格的学籍管理，有德育课和体育课，有班主任或辅导员制度，有自习、单元侧试和期末考试，除自身不能发文凭外几与正规学校无异。
