首先我们先了解一下“人类健康”这一概念，它不仅包括没有疾病的存在，具有良好的工作状态以及长寿等，还包括有一个完整的身心状态和具备对环境的适应能力。要想达到一个健康的状态，我们必须要有一个合适的营养作为健康机体的物质基础。
合理的营养是通过合理的膳食来达到的，它包括合理的膳食的构成、食物的种类与饮食习惯等等。但是要取得一个平衡的膳食则是它的前题。平衡膳食是指由食物所构成的营养素，在一个动态过程中，能提供机体一个合适的量，不致出现某些营养素的缺乏或过多，从而不引起机体对营养素需要和利用的不平衡。因此，平衡膳食可以包括以下三个概念：
(1)各种营养素的水平完全能够适应机体在各种生命活动周期中生理与生物化学上的需要。
(2)各种营养素摄入量应避免过多和过少，不致造成与饮食有关疾病的因素。
(3)由于营养素间在代谢中存在着相互变换与制约的关系。
因此，我们可以理解为平衡膳食必然是：各种营养素相互之间，以及一种营养素中各种组分(例如蛋白质中的各个氨基酸、脂类的脂肪酸)之间，在适应人体需要方面也是平衡的。
在日常生活中，某些营养素的不足或过多，在训练有素的人来说是可以通过常规的检查来发现的。但是对于在受到疾病侵袭的病人来说，其情况是不同的，在临床工作中如果不加注意，是可以引起明显的缺乏病的。无论健康人与病人，某种营养素的缺乏，受到多种因素的影响，我们需要找到它的根本原因，才能有针对性地进行补充营养素的不足。
平衡膳食是自考社区护理学专业中营养学课程中的一个重要知识点，掌握好这一知识点，对于我们日后的工作和学习都是非常有帮助的。
