自学考试是对自学者进行以学历考试为主的高等教育国家考试,是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。
自学考试权威性高,而且对考生的性别、年龄、民族、种族和已受教育程度不做限制,在学制、学时、报考次序等方面也没有限制,具有较大的开放性、灵活性。自考考生可以根据本人的实际学力、资金、时间等等具体情况制定学习计划和安排考试进程,自己掌握学习周期。
自考大致可以分为四种学习形式,即全日制、业余制、网络制和全自学制。全日制适合高考落榜者,业余制和网络制适合上班族,全自学制适合基础非常好的考生。
总体来说,自考是一种投资相对较少且效益高的高等教育形式。