道尔顿是英国著名的化学家，是原子学说的创始人，也是世界上首次发现色盲现象的人。
道尔顿出生在一个农民家庭，由于家境贫寒，没有受到过正规的教育。后来，他结识了一位名叫约翰·顾的盲人。这个盲人很有学问，道尔顿就拜他为师，虚心向他求教。经过多年的勤奋努力，道尔顿学会了数学、哲学以及拉丁文、希腊文等知识。
细心钻研、深入探索各种奇特的自然现象，是道尔顿在读书学习上的一大特点。他从不轻信书本上讲的一些理论，对于前人的知识，他要经过独立思考和实验证实之后才吸收。
他还善于抓住一些奇特的现象去查找原因，这使他发现了色盲现象。
在道尔顿二十八岁那年，母亲过生日，他买了一双袜子作为生日礼物送给母亲。母亲接过来一看，笑着说：“傻孩子，我都这么大年纪了，怎么能穿这样一双红色的袜子呀?”
道尔顿觉得不对劲，袜子明明是灰色的，母亲却说是红色的。
道尔顿感到非常奇怪，为什么自己看是灰色的，别人看却是红色的，这种奇特的现象吸引了他。道尔顿对这种现象作了仔细的观察研究，他发现很多人存在这种色盲现象。也就是说，色盲是一种比较普遍的生理现象。
在道尔顿之前，已有很多人发现了此类现象，但他们不去追究到底是怎么一回事。惟独道尔顿与众不同，他具有敏锐的观察力，能够从日常生活中细微的小事，发现问题并作出科学的解释。这使他揭开了色盲之谜。
他的奇特引测学习法。对以后的化学、气象学及物理学的研究都产生了很大的影响。
