在中国元朝末年，文学家陶宗仪隐居于松江华亭。他每天晨起便到田里做活，做累了就坐在树下休息，把随身携带的书籍、笔、砚取出来一边阅读，一边把感受和心得记录在树叶上。到了晚上，他把“树叶笔记”放在瓦盆里，经过十几年的积累，他竟然写满了十多盆的“树叶笔记”，后经整理归类，成书三十卷，名曰《南村辍耕录》，至今此书在学术研究上仍具有重要价位。
积累笔记学习法，也是后汉时期任末的习惯做法。因家境贫困，任末只好削荆条为笔，以树汁为墨，每有精彩文字，便录之于衣、壁、树干等上面。天长日久，他住处的墙壁、柱角、家具上都写满了文字，被人称之为“任氏经苑”。他也因此而成为一个博学家。
东汉时期的唯物主义哲学家王充。为积累笔记，在住房的窗台上、书架上、壁橱里、床铺旁，到处安放了笔砚，一旦有什么感触，可随手把它写下来。经过多年的积累，王充写出了他的巨著《论衡》一书。
英国作家狄更斯做笔记的方式更为奇特。他到了晚上，像侦探似的，在伦敦的街头巷尾仔细观察、聆听。然后把所见所闻记录下来。这种做夜游笔记的习惯，使他与英国平民始终保持着紧密的联系。
做笔记也是《呼啸山庄》的作者艾米丽·勃朗特的一大特点。她睡天除了写小说，还要做繁爪的家务劳动。她在厨房干活时，也随身携带笔和纸，只要一有空闲，就立即把脑子里涌现的故事情节记录下来。
唐代诗人白居易的书斋里摆满各种各样的陶罐。每个陶罐都贴有标签，里面装的都是他在日常生活中记录的所见所闻所感。每隔一段时间他就把这些记录倒出来整理成章。据说《白氏六贴》就是这样完成的，该书共三十卷，博采各种成语、典故。
唐代诗人李贺每次出门，总是背个布袋。灵感一来，便随手将诗句写在纸条上，投入布袋中，晚上回家再做整理。
意大利画家达·芬奇，平时腰带上总是系着笔记本，用来随时随地记录自己的心得体会、创作设想等。直到他去世时，人们在他的腰带上还发现他的笔记手稿。
