在国内外学术界久享盛名的王力，是中国著名的语言学家、教育家。他的主要作品有《古代汉语》、《汉语诗律学》等。他从事语言科学研究和教学研究五十余年，著书四十余部。在多年的潜心探索中，总结了“读整体书”的学习方法。
王力把阅读整体书分为以下四个步骤：
一、读整体书，就是要读序文、前言、凡例等。
王力说：“读整体书首先要读书的序文和凡例，序例里有很多好东西，序例常常讲书的优点。凡例是作者认为应该注意的地方。”读书时只看正文，把序文、前言等通通略过，是非常不好的习惯。因为序文是一本书的“画龙点睛”部分，是总体的概括，是阅读全书的钥匙。
二、读整体书要掌握要领。
王力说：“一本书，什么地方重要，什么地方不重要，你看不出来，那就劳而无功，白念了。”王力在读书时，为了找到要领，首先找出不重要的或是已经熟悉的内容，用笔画掉做记号。那么，剩下的，便是重要的必须记住的内容。然后，抄下来，边抄边记。最后，按内容分门别类保存，再把书中重要的内容编写纲要，做成笔记。经过“画、抄、编”的过程，很容易就把书中的要领找到了。
三、读整体书，要认真做眉批。
这样做的目的是为了更深刻地理解书的内容。
王力说：“看一本书，如果一点意见都没有，就可以说，你没有认真看。你好好看的时候，总会有些意见的。”王力读书时，常在空白的地方加上自己的评论。他批注的内容很多，例如，选材构思、写作方法、表现手法、成语典故，自己的认识和观点。
四、读整体书，要讲心得。
王力说：“好的读书报告，简直就是一篇好的学术论文。”他认为：读完整体书，应该把全书的体会、心得讲出来记下来，提出新的想法和见解。
王力读整体书的学习方法很独特。也很实用，读书时可以试用。
