众所周知，高等教育自学考试是目前国内规模最大、参加人数最多、社会化程度最高的考试项目，有着“中国第一考”的美誉。然而近期，自考报考人数大约每年平均下降二、三十万人，面对如此严重的情况人们不禁要问，“中国第一考”该何去何从?
虽然自考作为“中国第一考”的地位有所动摇，但多家高校自考方面的负责人认为，自考作为中国高等教育制度的一项重要创新，作为我国终身教育体系的重要组成部分，仍有着无可替代的优势。自考的通过率虽低，但却保证了文凭的含金量。目前，社会上对自考文凭有较高的承认度，国外也有很多院校承认自考文凭。相比之下，网络教育虽然红火，文凭却不如自考的有说服力。而且形式的灵活以及平价的学费仍会是许多自考生的选择。
