阅读是学习的主要手段，也是认识世界和提高能力的一个重要途径。你参加自学考试就要读书，而且要读十几本甚至几十本书。这些阐述高等教育基础理论和专业知识的教科书，每本少则二十几万字，多则四、五十万字。当你捧起一本本厚厚的教科书，并决心要读通、读懂它们时，采用什么样的读书方法，将直接影响学匀的效果和效率。
读书方法千差万别，五花八门，但考生们要学好系统性、专业性、知识性很强的教科书，最基本、最常用、也最有效的读书方法，即“通读—精读—研读”法。
通读就是从头至尾以较快的速度阅读全书。教材中的全部内容，包括章节目录、序言、正文、图表、照片以及参考文献名称、索引和附录等你都要读到，不要有遗漏。
在完成第一步通读的基础上，进入第二步精读过程。通读是居高临下、不求甚解地读，以了解教材的结构及学科知识体系的大致脉络为的。从教育学的角度看，这是感知教材，当然这是初步的感知，从哲学的角度看，这是初步的感性认识。精读过程要求进一步感知教材和理解教材，也就是由感性认识逐步上升到理性认识，达到理解教材，领会理论，并转化为自己的精神财富的目的。
精读教材是整个读书过程中最重要的一步，是掌握知识技能，锻炼思维能力的必由之路。这段路程，不是一马平川的柏油马路，而是荆棘丛生、坎坷不平的崎岖山路。要顺利地走完这段路，达到上述目的，必须钻进教材，深入其中，系统地而不是零碎地、脚踏实地地而不是行云流水地，一往无前地而不是见难而退地认真学习教材。要逐章逐节，甚至逐字逐句地去读，去推敲，越是基础的部分，越是难懂的地方，越要彻底搞清弄懂。
在精读过程中，要按照课程自学考试大纲规定的要求，在逐章逐节系统阅读的基础上，对大纲上提示的内容要点及通读过程中标记下来的难点、疑点之处，进行重点阅读，反复思考，力求领会和掌握。
顺利地完成了精读任务后，你必须从书本中走出来。否则，继续陷在书本里，满脑子的具体知识、理论，反而会“不识庐山真面目”。走出书本，当然不是丢掉书本，而是在精读的基础上，从高处回头看，进入条理、记要点的阶段，即把学科的基本理论体系、各个基本原理之间的关系网，以及必须掌握的重要问题加以条理化、层次化，该记的要记，该背的要背，以求进一步深化和巩固所学的知识。
研读过程是分析、研究、综合、概括、熟记的过程，也可视为迎考前的总复习，必须认真对待。
因为这个方法分为三个层次，而且这三个层次既有区别;又有密切的联系，所以我们称之为读书三部曲。
