自学的特点是没有专人辅导，没有人督促，全靠自己自觉坚持学习。由于自学者基本是在职职工，又多数上有老下有小，工作繁忙，家务纷扰，对自学活动的正常进行极为不利。加之，自学考试要求严、标准高，没有捷径可走，要顺利地实现预定目标，非付出艰巨的劳动不可。有的同志形象地说，参加自学考试犹如攀登险峻的山峰，只有不畏劳苦的人才有希望到达光辉的顶点。
的确如此。在已经获得部分单科合格证乃至毕业文凭的考生中，谁没有作出一定的牺牲?谁没有付出辛勤的劳动?合成纤维的操作女工小雯，十七岁就参加自学考试;船厂的一位女同志在临产期还坚持自学;聋哑人小王，年近花甲，身有残疾，不能坐，每次考试，都是亲属送他进考场，并坚持站着考完一门门课程。这样的例子不胜枚举。许多事实说明，自考文凭是混不到的，它是意罕、毅力的象征，只有顽强拼搏、坚持不懈的人，才有可能获拐它。这里，借用叶剑英元帅的一首诗来作为我们自学考生的座右铭:“攻城不怕坚，攻书莫畏难。科学有险阻，苦战能过关。”
