具体说来，自学考试通过四种教育培训方式为终身教育体系的发展贡献自身的力量。
一是大学后继续教育。针对已经取得高等教育学历的人而言，自学考试为他们不断更新知识、保持自身知识的先进性从而提高自己的专业知识水平和工作能力提供了较好的机会。同时，自学考试也是这些在职从业人员较好地解决工学矛盾可供选择的良好教育形式。
二是针对转岗服务所开展的教育。经济体制改革的深化使得传统的“铁饭碗”逐渐被“竞争”、“实用”等所替代，劳动力绝对过剩的问题逐渐被结构性过剩和短缺并存的新情况所代替，在下岗待业人员逐渐增加的同时，一些高新技术行业和工种却人才奇缺。对此，自学考试可以为人们提供高度开放、非常灵活的学习形式。
三是承担部分的职前学历教育。针对一些新生劳动力(主要是没有进入大学继续学习的高中毕业生)，自学考试积极构建人才成长的“立交桥”模式，为他们的就业提供回归式高等教育的可能性和机会，使年轻一代成才有路。
四是开展闲暇教育。随着社会生产力的发展和人们生活质量的提高，社会公众的闲暇时间必然会越来越多，他们根据自身的兴趣和爱好，要求“享受教育”的需求会越来越旺盛。对此，自学考试的开放性特征将为之提供种种可能。
