外语是工具，而且是个极其重要的工具。不管你是从事科研、外贸工作，还是参加国际会议，同外国进行文化交流等等，都离不开这个工具。今天世界在缩小;虽然远隔重洋，朝夕可至。
“天涯若比邻”已成为现实。而且我们正执行对外开放政策。还要开放沿海14个城市，立志改革，立志实现四个现代化。今后的对外交往会更加频繁，外语做为传递信息的工具，其重要性会更加突出
一般说来，学语言总离不开听、说、读、写。儿童学本族语或出生地的语言，总是从听、说入手，所谓“牙牙学语”，全世界都一样。读、写则是另一种特殊技能的培养与训练。
读、写的能力是区别文盲与非文盲的标志。成年人学外语，特别是自学外语，依我看，应该以阅读为突破口，以一会带动全局，不要提出听说领先，更不要提出四会并举。
成年人理解能力、分析能力比较强，而模仿力、记忆力却不如儿童。这就是我们考虑问题的出发点，即所谓“扬长避短”，从实际出发，不从教条出发。
